近几天，武汉市正抓紧进行全员核酸检测。正值暑热，核酸检测的地点大多是在户外，空调难以覆盖，检测人员还要全身穿着防护服。为了尽可能给医护工作者一些清凉，不少社区检测点都运来了大冰块，放在检测人员附近。

近些年，大范围使用冰块降温的场面已经比较少见。在此次抗疫之前，仍在大量使用冰块降温的，主要是某些必须高温作业的工厂、某些必须室外作业的工地，还有某些特别娇贵的国宝级动物。

2019年，建筑工地上运冰块降温

这个场景大家都很熟悉

历史上，广泛使用冰块降温的方式，在上世纪空调尚未普及之时比较常见；更早一点，在冰箱尚未普及时，冰块还是重要的防暑物资。

武汉制冰历史已有130年

冰块这种如今看起来寻常的物品，在历史上很长时间里，都需要花费大量的劳力来获取、贮藏、运输。关于“古人如何避暑”的相关论述颇丰，在此不赘述。

清代搬运天然冰场景，和之前数千年差异很小

具体到武汉这座中国工业化较早的城市，距离古代的“砸冰运冰”其实也不算太久，至今刚好130年。

1891年7月，汉口制冰厂生产出了第一批工业化冰块。这是一个如此值得纪念的事件，甚至登上了当时的英文报纸《北华捷报》的头条位置。“经过一年多的反复尝试，我们制冰公司的机器终于开始运转。现在，任何数量的头等冰块均可生产，2分钱一磅。”

1891年对武汉制冰成功的报道，标黄部分

然而，之后的十余年间，这家企业的产品似乎并未在武汉广为流行。直至1904年，著名的“和利冰厂”开张，工业化冰块才算是让武汉人初步有了印象。

关于和利冰厂的故事，我们之前曾在《二厂汽水兴衰极简史》一文中有所讲述。这所冰厂号称采用“蒸馏水”制冰，水质清洁，跟当时仍在中国各地广泛使用的天然冰块相比，卫生条件简直是天上地下。考虑到抗战期间和利冰厂为中国难民大量供水的情况，他们可能有一条专用的自来水管道，或者是冰厂内本身有净水制备装置。

和利冰厂的广告

虽然工业化制冰更加卫生，但由于历史上中国工业水平有限，直到建国后，为了满足广大人民快速增长的生活需求，冷冻企业仍然需要大量使用天然冰块。上世纪50年代，上海、武汉、广州等南方大城市的冷冻企业从东北运冰，是件并不稀奇的事情。“东北冰”数量以吨计，往往一运就是几千、上万吨。

长途运冰，不仅花费巨大，而且路途中损耗严重。这种情况，直到1959年中国改进了制冰技术，才逐渐有所改善。

当时，上海水产供销公司冷冻厂用了三个多月时间，独立研发出了快速制冰技术。一块百余斤的冰块，制备时间从过去的20小时缩短到了3.5小时。自此之后，在冷冻企业领域，“东北冰”渐渐成为历史名词。

快速易得的工业冰块，让“冰块降温避暑”这种方式，逐渐走入了寻常百姓家。

没有空调就靠冰

1957年，法国著名摄影师马克·吕布（Marc Riboud）成为第一位获准进入中国拍摄的西方摄影师，之后曾数次受周恩来总理的邀请来到中国。

马克·吕布去过中国很多城市，对武汉也很熟悉，曾拍摄过武钢和建设中的武汉长江大桥。在他的回忆中，对武汉最大的印象就是“热”。

1971年，马克·吕布注意到夏天的武汉人摆“竹床阵”睡在大街上，希望也能够跟他们一起睡一下竹床。他的这个要求并未被满足，但是接待方也觉得确实太热，于是当天就让宾馆准备了一口大水缸，缸里放进冰块，再吹电扇降温。马克·吕布表示，他最开始摸不着头脑，等明白过来以后便拿起了相机。

马克·吕布镜头下的冰块降温

用水缸装冰降温的方式，在当时是规格很高的接待方式。据当时的中央警卫员回忆，在中南海还没有安装空调的时候，警卫员每到夏天就去取来冰块，放在铝制、木制大盆内，在中央领导的办公室和卧室里各放二三盆，用以降温。这个办法效果很好，警卫员们还因此受到了领导的表扬。

用冰块降温并非领导和贵宾专享，一线工人同样有这样的待遇。在武汉，最典型的就是武钢。由于钢铁冶炼是典型的高温作业，从武钢建立开始，每到夏天，武钢都会从武汉市冷冻厂订购大批的冰块，用于工人的防暑降温。

在上世纪80年代，随着制冰技术进步、经济条件改善，“夏季为员工发冰块”这种做法渐渐从武钢等高温作业的企业扩散开来，一些经济条件比较好的国企纷纷效仿。

笔者祖辈曾供职于交通部二航院。笔者年幼时，夏天经常跟着大人拿着塑料桶去食堂领冰，印象颇深。食堂发的冰块不算太大，一个常见尺寸的塑料桶堪堪装下。拿回家后，再换成大塑料盆，用锤子和锥子把冰块凿碎，用来冰镇绿豆汤、酸梅汤等。冰块坚硬光滑，这项工作颇有难度。笔者当时常想，若能有一种专门工具用来敲冰才好。多年以后，读苏联历史，方知世上有种利器，名为“冰镐”，算是圆了我儿时心愿。

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近年某些高校给学生发冰，笔者幼时去领冰大体上就是如此

差不多和笔者奋力凿冰同一时期，冰块开始出现在高考考场上。

1983年武汉高考，时值7月，天气极热。据当年在武钢四中考场的考生回忆，监考老师为每个教室送来了冰块，让考生在酷暑中平静了许多。还有外地考生来到武汉，对此惊羡不已，“来武汉上大学后，我给亲戚家弟弟送考时，看到考点附近工作人员正在运巨大的冰块，很惊讶。原来，武汉的考场是用电扇吹着冰块降温的，我很是羡慕。”

如今，用冰块降温的场景难得一见，但无论是呼之即来的冰块，还是冰块旁整齐有序检测核酸的工作人员与武汉市民，都正彰显出这座城市的发展与进步。